Исключительно мое мнение, как я понял.

В книжке нас однозначно подводят к тому, что Джейкоб самый настоящий психопат и что это именно он убил Бена. В копилку этого говорят факты, которые в сериале или показаны мельком или вообще исключены. Отец, дед и прадед отца Джейкоба - насильники и убийцы. Джейкоб в детстве постоянно делал больно другим детям. Психиатр обнаружила у него расстройства личности, нехорошие расстройства. Джейкоб в школе вел себя неадекватно - мог в открытую смеяться над инвалидом, убил собаку, говорил всякую хрень. В Аргентине (в сериале это Мексика) девчонка не вернулась, ее тело нашли через несколько месяцев со следами удушения. А Джейкоб в тот вечер вернулся со следами крови на одежде.

Лори своей аварией убила Джейкоба, он мертв. Педофил Патц в книжке вообще эпизодический персонаж, с ним там буквально пара сцен, на него можно не обращать внимание.

И главное, как мне думается, название книги очень точно отображает то, чем занимался отец Джейкоба - защищал. Причем буквально, он выкинул нож, он посоветовал ему смыть в море пятна крови в Аргентине. Он всю книгу твердит только одно - "Джейк не виноват, он мой сын, я ему верю, он этого не делал, защищать его мой отцовский долг". Складывается впечатление, что отец прекрасно понимает, что его сын убийца, но на первом месте у него стоят кровные узы. Каким бы сын ни был - это ведь его сын.

Плюс тема "гена убийцы" в книжке тоже, на мой взгляд, играет значительную роль. Отец Джейка хоть никого и не убил, но в книжке несколько раз он срывается, в одном из эпизодов он прямо вспоминает, что чувствовал себя большим и сильным, настолько, что мог оторвать руку подростку.

После прочтения остается послевкусие, заставляет задуматься. Прямо нам не говорят, что Джейк убил, но все на это указывает.