VladimirTно насколько я знаю, в АЕ-5 тоже нет режима 44.1 без переделки из 48. Поэтому рекомендуют ставить 96 в фубаре, так же как и на Х-Fi. Не совсем так. Раньше ЦАП-ы тактовались лишь от внешнего кварца. Начиная с ASUS STX появилась возможность синтезировать частоту из "неподходящего" кварца. Соответственно STX с одной стороны получила поддержку 44.1, но качество синтеза частоты хуже, чем если бы это было от подходящего кварца.
У линейки Z вообще нет поддержки 44.1 кГц, а есть программный в драйвере или аппаратный ресемплинг в 48. Это видно по импульсной характеристике.
У AE-5 ситуация схожа с STX, кварц один и в сетке частот 48 кГц ЦАП тактуется от него напрямую, а в 44.1 кГц синтезом частоты занимается сам ЦАП, в который эту возможность заложили аппаратно в микросхему ЦАП (не зря его оптимизировали под портатив с возможностью минимизировать обвязку и возможно отсюда и высокая цена). Качество синтеза там хорошее.
Немного "странно", что для STX рекомендаций использовать ресемплер нет (т.к. ресемплер качества не добавляет и считается что с ним будет только хуже), а с AE-5 наоборот. Но, наверно в эпоху STX никто толком не вслушивался и не рассматривал такой вариант по повышению качества. Или сейчас кто-то выскажется, что STX с ее усилителем на TPA6120 ничего не поможет

То, что я хотел бы в звучании исправить в AE-5, ресемплер не исправляет и я его не использую. На измерениях разница не превышает погрешности измерений между 44 и 48 кГц. Разница в звучании исчезающе мала, кто хочет, делает ресемплинг. Кому-то жизненно необходимо преодолевать препятствия - подразогнать видеокарту на 1% с постоянным риском стабильности работы, кого-то гложет постоянно что-то перепаять на плате и т.п.. Хотя я использую foobar2000, я не хочу заморочек с ресемплерами.
Но, я не являюсь владельцем всего одной карты, и мне проще сменить источник, который даст прирост в 50, 100 и выше процентов, чем выжимать 1% из AE-5. Для меня значимость "выжать максимум из AE-5" явно ниже.
Для чего в ZxR и AE-9 аж два чипа Sound Core? Один отвечает за аппаратные эффекты, другой за взаимодействие с PCIe. Creative сделал разные чипы под разные функции, чтобы DSP с эффектами можно было использовать не только в звуковых картах, но и портативных колонках, наушниках и т.п.